Первые источники письменной культуры Астрахани являются богословскими и относятся к XVII – XVIII векам. Это поучения и проповеди, а также стихир епископа Астраханского Андрея Горки, труды архиепископа Анастасия Братановского и книги архимандрита и ректора семинарии Сильвестра Лебединского. Свои впечатления от путешествия по святым местам на Востоке описал отец Мелетий.
Возникновение светской литературы в Астрахани связано с деятельностью ряда видных писателей эпохи Просвещения, в том числе одного из основателей русского классицизма Василия Тредиаковского.
Его современник Иван Хемницер, мастер сатиры, выпустил книгу басен и сказок в стихах.
В XIX веке на смену классицизму приходит романтизм, а затем и реализм, что отражается и на деятельностии литераторов. В историю литературы Астрахани XIX века вошли баснописец Александр Агафи, писатель Иван Георгиевский, развивавший в своем творчестве романтические традиции. В первой половине XIX века заметный вклад внес Николай Зряхов, автор авантюрно-приключенческих романов. С движением декабристов были связаны два астраханских писателя — братья Завалишины. Во второй половине XIX века заметной фигурой в русской литературе была Елизавета Ахматова.
В разные годы в Астрахани жили и работали также такие писатели, как Николай Вучетич, Иван Воронин, приезжали Николай Лесков, Глеб Успенский, Владимир Короленко, Владимир Немирович-Данченко.
Начало XX века для литературной истории Астрахани — период активизации всех культурных сил региона. В городе действует литературно-драматическое общество, издаются журналы. Значительную роль играл журнал «Военмор», на страницах которого печатались поэты Сергей Городецкий, Владислав Тополев, Валерий Салов, Борис Серебряков.
Значимым этапом в литературной истории Астрахани стало творчество Велимира Хлебникова. Среди прозаиков выделяются Сергей Калашников, Константин Ерымовский, Федор Субботин, Борис Жилин, Владимир Карпенко, Юрий Селенский.
Члены Астраханского регионального отделения РСП продолжают и развивают литературные традиции. Регулярно проводятся творческие встречи, организуются познавательные поездки по родному краю, члены регионального отделения помогают в становлении начинающим авторам.